Au XIIIe siècle. Fils d'un commerçant vénitien, Marco Polo est envoyé par son père en Chine, à la cour de Kublai Khan. Il est chargé de découvrir les trésors de l'Orient et de signer des traités commerciaux. Binguccio, le fidèle comptable, accompagne Marco Polo dans cette expédition lointaine. Au terme d'un voyage exténuant, le voyageur rencontre le mandarin Chen Tsu, qui l'initie aux coutumes chinoises. A la cour du Khan, Marco Polo s'éprend de la princesse Kukachin, apparentée au roi de Perse, mais s'attire la haine d'Ahmed, ministre d'Etat d'origine babylonienne, qui complote pour détrôner son maître..

Ortega, un hors-la-loi mexicain notoire, est un redoutable personnage, qui semble avoir engendré des fils tout aussi criminels que lui. Seul l'un d'entre eux, répondant au nom de Azul, se distingue du reste de la fratrie. Bien vite, celui-ci choisit son camp, et lorsque l'un de ses frères tente de violer Johanna, une jeune texane, Azul l'abat sans sommation, créant ainsi une rupture définitive avec sa famille de renégats. Reniant totalement son passé et ses origines, c'est sous le nom de Blue qu'il mène alors un combat acharné contre son père, aux côtés de ses nouveaux amis texans..

Après la Première Guerre mondiale. Venu de sa province natale, le cornettiste "Red" Nichols est engagé à New York dans l'orchestre de Will Paradise. Il se lie d'amitié avec Tony Valani et fait la connaissance de la chanteuse Bobbie Meredith. Un soir, Red et ses amis vont écouter Louis Armstrong. Red improvise un accompagnement qui lui vaut de se faire remarquer par le célèbre trompettiste. Peu après, Red épouse Bobbie et quitte l'orchestre du Paradise. Il ne trouve pas d'emploi stable. Il cherche à imposer le style "Dixieland", en vain. Lorsque leur fille Dorothy vient au monde, Bobbie est contrainte de continuer à travailler pour étayer les maigres revenus du couple. Pourtant, au bout de quelques mois, Red arrive à percer et connaît le succès..

Lon Bennett, un cow-boy typique, est engagé par un groupe de Basques venus de France, afin de les aider à traverser les Etats-Unis pour atteindre la Californie. Bennett est stupéfait par les coutumes de ces gens qui se marient très jeunes, qui sont prêts à se sacrifier pour sauver quelques plants de vignes à replanter et qui se montrent rigides dans leurs attitudes. Pourtant, la belle Gabrielle force son admiration. Lorsque l'eau vient à manquer et qu'un incendie menace le campement, elle réagit avec courage. Mais les Indiens, qui se mêlent de l'affaire, semblent des adversaires de taille que les Basques auront du mal à repousser..

Depuis la mort de son père, Brandy Delacourt dirige seule une ferme-réserve au Tanganyika. Assistée par une bande de casse-cou, elle capture des bêtes sauvages qu'elle revend ensuite aux parcs zoologiques du monde entier. Arrive un jour une jeune photographe italienne, Dallas, venue faire un reportage sur la faune locale. Sean Mercer, le chef de l'équipe, un géant bougon qui ne jure que par la camaraderie virile, ne tarde pas à tomber sous son charme. Une bande de jeunes éléphanteaux achève de bouleverser la saine virilité de ses principes, tandis qu'un autre membre de son équipe, Pockets, découvre qu'il est amoureux de sa patronne..

Mavis Turner a abandonné sa carrière de danseuse six ans plus tôt pour vivre avec Patrick, un chanteur raté. Pour subsister, elle donne des cours de claquettes à des amateurs. Un jour, la directrice du centre lui propose de préparer avec ses élèves un numéro pour un gala de bienfaisance. Les répétitions sont laborieuses et les élèves peu doués. Mavis persévère pourtant. De son côté, Patrick a décidé de tenter sa chance seul à Los Angeles, alors même que Mavis vient de lui annoncer qu'elle est enceinte..

Harry et Wayne, deux petites frappes, s'évadent d'un pénitencier presque par accident en compagnie d'un tueur, Bob. Celui-ci les ayant abandonnés à eux-mêmes en rase campagne, ils ne voient pas d'autre alternative que de voler un camping-car garé là, et font route vers une bourgade dans l'idée d'y faire un petit braquage, histoire de se renflouer. Las, le camping-car appartient à un couple gay, Steve et David, attendus de pied ferme à Happy où ils doivent organiser un concours de mini-miss. Confondus avec les deux hommes, Harry et Wayne se composent des personnages..

Depuis des années, Eddie cherche la femme parfaite. Et justement, il est persuadé d'avoir trouvé celle-ci sous les traits de la belle et sensuelle Lila. Il met donc fin à son célibat prolongé et l'épouse quelques semaines seulement après leur rencontre. Ses amis et parents sont d'ailleurs conquis par la jeune femme. Mais leur lune de miel au Mexique vire au cauchemar. Lila ne cache plus sa vraie nature. Eddie comprend qu'il a choisi la pire des compagnes. Au bord de la crise de nerfs, il fait la connaissance de Miranda et s'enflamme une fois de plus, convaincu d'avoir découvert l'âme soeur. Mais comment séduire la belle alors que Lila est toujours là ?..

A New York, Becky Fuller, une jeune productrice de télévision, est licenciée par la chaîne pour laquelle elle travaillait. Alors que la carrière de la jeune femme semble compromise, la chaîne IBS lui propose de reprendre Daybreak, son émission matinale, la moins regardée du pays. Becky accepte sans hésiter ce qu'elle voit comme un défi à relever. Pour relancer l'audience, elle engage un ancien mais brillant journaliste mis au placard. Mais ce dernier ne s'entend pas du tout avec la co-présentatrice de la matinale, Colleen Peck, avec qui il doit pourtant travailler. Malgré les efforts de Becky pour faire décoller l'audience, les téléspectateurs ne sont pas au rendez-vous..