L'Europe ayant réussi à s'unifier, les citoyens de tous les pays s'apprêtent à élire leur premier président commun. Le candidat favori est un Français, le professeur Etienne Alexis, spécialiste de l'insémination artificielle à l'usage des humains. Lors d'un déjeuner sur l'herbe en Provence, organisé pour célébrer ses fiançailles avec la comtesse Marie-Charlotte, Etienne rencontre Nénette, une jeune paysanne qui rêve d'avoir un enfant, mais toute seule, car elle trouve les hommes vraiment trop feignants. Irrésistiblement, Etienne se sent attiré et séduit par les manières simples et naturelles de la jolie Nénette, au grand dam de ses proches..

Le docteur Cordelier, psychiatre de renom et expérimentateur à ses heures, souhaite léguer toute sa fortune à un certain Opale. Il fait part de sa volonté à un ami notaire, maître Joly. A quelque temps de là, Joly est témoin de l'agression d'une jeune fille par un homme d'allure inquiétante, qui trouve refuge dans le laboratoire de Cordelier. Peu après, un ami du notaire est assassiné. Joly identifie la canne du meurtrier comme étant celle d'Opale. Il tente dès lors de convaincre Cordelier d'annuler le testament, qui est une menace pour sa propre vie. Plus tard, le psychiatre doit présenter les résultats de ses expérimentations au docteur Séverin, son ancien condisciple..

Un émigré italien, Antonio Canova, dit "Toni", trouve du travail dans les carrières du village de Provence où il vient d'arriver. Amoureux de Josefa, une belle Espagnole courtisée par Albert, le contremaître, il épouse pourtant Marie, sa logeuse. De son côté, Josefa est la maîtresse de Gaby, son propre cousin. Elle projette de s'enfuir avec lui après avoir volé l'argent d'Albert. Mais la tentative de vol tourne mal et Albert est assassiné. Josefa va alors se servir de Toni, qui entre-temps a quitté Marie. Aveuglé par l'amour fou qu'il lui voue, Toni endosse sans réfléchir le crime de la belle. Il ne pense qu'à lui faire plaisir, à la soulager, à se montrer héroïque..

Beth Forbes, la fiancée de Vern Haskell, a été violée puis tuée dans une petite ville de l'Ouest, dans les années 1870. Prêt à tout pour venger sa mort, Haskell part à la poursuite des meurtriers. Il en retrouve un, agonisant au beau milieu du désert, qui, dans un dernier souffle, prononce trois mots : "Coup de chance". Par la suite, il entend parler d'Altar Keane, une chanteuse de saloon, célèbre pour avoir fait fortune dans un jeu de hasard. A l'époque, Altar était la fiancée d'un certain Frenchy Fairmont. Celui-ci croupit sous les verrous. Afin de le rencontrer, Haskell se fait emprisonner. Derrière les barreaux, les deux hommes se lient d'amitié et s'évadent..

Dominic Quesada, Johnny Gray et sa femme Theresa recherchent activement l'épave d'un navire qui transportait autrefois une énorme cargaison de lingots d'or. Après de nombreuses plongées, ils parviennent enfin à localiser le navire tant convoité. Quelques expéditions sous-marines de plus et le fabuleux trésor est enfin entre leurs mains. Mais le pirate Rico Herrera et ses hommes de main veulent également avoir une part du butin. Les deux groupes s'affrontent alors autour du trésor..

Michael Hagen, reporter sportif, et Marilla Brown, dessinatrice de mode, se marient sur un coup de tête, peu après leur rencontre. Les heureux époux découvrent assez rapidement qu'ils n'ont rien en commun. Marilla déteste le milieu de la boxe et Michael ne supporte pas les relations professionnelles de sa femme. L'exiguïté de son studio l'a conduit à emménager dans le luxueux appartement de son épouse. Il s'y sent très vite mal à l'aise. Michael, qui enquête sur des combats truqués, publie un article qui dépeint sans concessions les dessous de la boxe. Afin d'échapper aux représailles, il s'évanouit dans la nature. Marilla pense qu'il l'a abandonnée..

Matt Masters est le directeur d'un grand cirque américain. Il doit son succès à un spectacle exceptionnel, le "western show", reconstitution prestigieuse de l'attaque d'une diligence par des Indiens. Toni, une intrépide écuyère, est l'une des vedettes du spectacle. Son père s'étant tué au cours d'un numéro de trapèze bien des années auparavant, Masters l'avait adoptée, tandis que Lili, sa mère, secrètement amoureuse de Matt, prenait la fuite pour l'Europe. Aujourd'hui, Toni est amoureuse de Steve, le cow-boy du spectacle, et elle donne bien du fil à retordre à Matt. Il décide d'organiser une tournée en Europe, dans l'espoir secret de retrouver Lili pour qu'elle veille à l'éducation de sa fille..

A Mexico, en 1922, Frida est une jeune étudiante en philosophie très attirée par la peinture. Un terrible accident la laisse alitée de longs mois durant - temps qu'elle met à profit pour peindre. Une fois remise, elle montre ses toiles à Diego Rivera, le plus grand peintre du pays, communiste et coureur de jupons notoire. Il lui fait connaître les milieux artistes et militants, où elle se montre aussi intrépide qu'un homme. Diego ne tarde pas à la demander en mariage, mais la jeune femme pose ses conditions : s'il ne peut "physiologiquement" pas lui rester fidèle, il doit lui jurer une loyauté totale. C'est le départ d'une grande histoire d'amour, d'amitié et de peinture, marquée par des ruptures, des succès, des secrets, des réconciliations et beaucoup d'excès..

Bubber Reeves s'évade de prison avec un complice qui, après avoir volé une voiture et tué son conducteur, l'abandonne. Bubber est alors accusé du crime. Dans sa ville natale de Tarl, au Texas, l'annonce de son évasion et du meurtre déchaîne les haines et les passions, trop longtemps retenues. Anna, sa femme, devenue la maîtresse du fils du magnat local, Val Rogers, se demande comment faire face. L'employé de Rogers, qui a commis le délit dont fut accusé Reeves, craint de voir sa faute éclater au grand jour. Le shérif Calder, quant à lui, sait qu'il va lui falloir protéger le fuyard d'une foule fanatique, qui n'a plus qu'un seul souhait : terminer la fête du samedi soir par un lynchage..

Deux amoureux paumés s'apprêtent à prendre d'assaut le tiroir-caisse d'une cafétéria. Non loin d'eux, deux consommateurs boivent tranquillement leur café. Par malheur pour les apprentis truands, il s'agit de Vincent et de Jules, des tueurs professionnels dont la vie est une longue course d'obstacles, particulièrement ces derniers temps. Prié par Marsellus, un caïd, d'accompagner son épouse Mia au restaurant, Vincent s'exécute, allant jusqu'à participer à un concours de danse. Plus tard, victime d'une overdose, Mia s'effondre sous ses yeux. De son côté, en cavalant après Butch, un boxeur indélicat, Wallace s'est mis dans de beaux draps..

Durant la Seconde Guerre mondiale. Les forces allemandes occupent l'Europe, mais l'Angleterre résiste. Les Etats-Unis s'apprêtent à entrer dans la lutte. Pour répondre aux raids de la Luftwaffe, l'état-major britannique a constitué un corps d'élite chargé d'exécuter des coups de force sur le continent. Le lieutenant-colonel Robert Frederick en prend le commandement. Ce bataillon est composé de l'ensemble des mauvais éléments de l'armée américaine, ainsi que de quelques soldats canadiens. Surnommé "la brigade du diable" par les Allemands, ce groupe d'hommes effectuera des missions commandos derrière les lignes ennemies, participera aux combats de Saint-Nazaire et de Dieppe et s'illustrera en Norvège, où il portera effectivement de rudes coups aux armées ennemies..

Ray a passé trois longues années derrière les barreaux. A sa sortie, il choisit de se ranger pour vivre une paisible existence aux côtés de sa fiancée, Addy. Mais, avant de songer à un tel avenir, il veut mettre sa petite famille à l'abri de tout problème financier. Ray décide donc de monter un dernier coup, avec ses deux acolytes, Curtis et Marcus, en s'attaquant à une bande de dealers. Lors du braquage, Curtis perd son sang-froid et abat un des trafiquants. Poursuivi par la police et les complices de leur victime, les trois hommes s'enfuient vers Las Vegas dans l'espoir de revendre leur butin. Dans leur fuite, ils prennent un couple en otage..

Le capitaine Will Lockhart et son vieil ami Charley arrivent à Coronado, une ville du Nouveau-Mexique, dans l'intention de venger la mort du jeune frère de Will. Celui-ci, officier de la cavalerie, a été tué par des Apaches qui se fournissent en armes auprès de trafiquants de la région. Ce sont ces derniers que Will veut démasquer et punir. Dès son arrivée, il a indirectement maille à partir avec Alec Waggoman, un grand propriétaire terrien veuf, qui vit avec son fils Vic et son contremaître. Il se retrouve face aux hommes de Waggoman, qui détruisent ses chariots et abattent ses mules. Kate Canady, la seule propriétaire qui ose encore résister à ce dernier, engage Will. Mais celui-ci se voit accusé du meurtre de Waggoman..

Andrew n'est pas très populaire dans son lycée. La maladie incurable de sa mère, l'alcoolisme et les brutalités de son père l'ont conduit à se refermer sur lui-même. Sa meilleure amie est la caméra vidéo qui ne le quitte jamais. Lors d'une soirée, son cousin Matt et le quarterback de l'équipe du lycée, Steve, son exact opposé, lui demandent de les suivre dans un trou mystérieux, qu'ils viennent de découvrir et dont provient un son étrange. Les trois adolescents entrent ainsi en contact avec un cristal inconnu dont le rayonnement leur cause une douleur insoutenable. Quelques semaines plus tard, ils ont développé des pouvoirs hors du commun, leur permettant de déplacer des objets à distance..

A Los Angeles, Sam, la trentaine, mène une existence sans grande ambition. Tout bascule quand il fait la connaissance d'une de ses énigmatiques voisines, Sarah. Mais après seulement quelques rendez-vous, la jeune femme disparaît sans laisser de traces. Intrigué et frustré, Sam décide de se lancer à sa recherche. Sa quête lui fait très rapidement découvrir un Los Angeles étrange, peuple de personnages excentriques, parfois inquiétants..

Cinq lycéens qui ne se connaissaient pas jusque-là, se retrouvent un samedi matin dans la bibliothèque de leur établissement, ayant écopé chacun d'une "colle". Il y a là Brian, le surdoué introverti et complexé, John, l'adolescent en révolte, Andy, le sportif du lycée, Claire, la jeune fille de bonne famille, et Allison, plus délurée. Peu à peu les masques tombent et les vraies personnalités se dévoilent, d'autant plus que le sujet de la dissertation qu'ils doivent rendre pour le soir les déconcerte tous : "Qui êtes-vous ? Qui croyez-vous être ?". Lorsque la soif les taraude, les cinq adolescents s'échappent de la salle et, en chemin, croisent Carl, l'homme de ménage..

1964 à Chicago. Preach et Cochise, deux lycéens inséparables, grandissent dans le quartier pauvre de Cabrini-Green. L'un rêve d'une carrière d'écrivain et scénariste à Hollywood et l'autre a déjà acquis une certaine notoriété locale grâce à ses talents de basketteur. Insouciants, les deux amis sèchent les cours, traînent avec leurs copains, draguent et commettent parfois de petits délits. Un événement va changer leur vie de manière irréversible..

Paul, originaire de Pittsburgh, en Pennsylvanie, veut commencer une nouvelle vie à New York, chez sa demi-soeur Sara, qui habite à Manhattan depuis des années. Sara n'est pas là pour l'attendre à la gare routière de Port Authority. Le jeune homme de 20 ans va se lancer dans la grande ville et entamer sa première équipée nocturne. Après avoir échappé à une bagarre dans un wagon de métro, Paul rencontre Wye, une jolie fille qui "vogue" avec ses amis. Wye fait partie de la scène du "ballroom", communauté queer adepte de cette danse. Alors que leur amour grandit, Paul découvre que Wye est une transsexuelle..

Elliot et Beverly Mantle sont jumeaux. Tous deux gynécologues, ils partagent le même appartement, la même clinique, et aussi les mêmes femmes. Alors qu'Elliot, très sûr de lui, a de nombreuses aventures féminines, Beverly, plus timide et réservé, se consacre essentiellement à son travail. Claire Niveau, une actrice d'âge mûr souffrant de stérilité, vient les consulter. Immédiatement, tous deux se sentent profondément attirés par la comédienne. Elliot, entreprenant, n'hésite pas à la séduire, invitant, comme d'habitude, son frère à se joindre à eux. Beverly, cependant, réellement amoureux de Claire, n'apprécie plus guère cet amusement..

Dans les années 1970, New York n'avait rien de la mégapole des années 2000. Au bord de la faillite, la ville, infestée de rats et aux immeubles en ruine, faisait peine à voir. Ce Manhattan délabré et dangereux a accueilli en son sein des artistes, peintres, cinéastes, créateurs de mode, musiciens, qui expérimentaient et ont vécu là leur période la plus créative. Les réalisateurs Jim Jarmusch et John Waters, l'acteur Steve Buscemi, la chanteuse Debbie Harry se remémorent cette période un peu folle, où tout était possible et où ils osaient tout..

Une équipe de cinéma fait irruption dans un petit village péruvien pour le tournage d'un western. Les habitants observent avec étonnement les allées et venues des acteurs. Le film fini, la vie reprend son cours et sa misère. Kansas, le cascadeur, revient pourtant sur les lieux où il a rencontré Maria. Il rêve d'une vie nouvelle..

Tout juste arrivé de son Montana natal, Paul, un jeune artiste sensible, s'installe à Greenwich Village où il tombe sous le charme de Wren, le prototype de la punkette désirant devenir une figure du mouvement. Mais fréquenter un gentil garçon de la campagne ne colle pas exactement aux plans de "carrière" de l'aspirante rock star qui multiplie les relations éphémères..

A New York, dix ans après l'échec d'une révolution socialiste, la structure patriarcale et la bureaucratie sont toujours en place. Plusieurs groupes rebelles rejoignent l'Armée des femmes, menée par une lesbienne noire, et se soulèvent contre le gouvernement. Leur réseau aux méthodes atypiques déroute le FBI..

Lors de la Seconde Guerre mondiale, dans le Pacifique. Le major Dan Kirby est nommé chef d'escadrille. Les hommes, qui auraient préféré avoir pour chef le capitaine Carl Griffin, lui réservent un accueil des plus froids. L'escadrille part pour Guadalcanal. Un premier affrontement avec les Japonais a lieu, au retour duquel Kirby réprimande sévèrement l'un des pilotes qui a pris des libertés avec les consignes. Kirby, jugeant l'équipe peu disciplinée, décide de la prendre en main énergiquement, à la réprobation du capitaine Griffin, avec lequel il entre en conflit. Les hommes se rebiffent..

Juin 1940. La France s'enfonce dans la défaite. Dans un camp de prisonniers, un caporal retrouve ses amis, Ballochet et Pater. Ils sont là en transit, en attendant d'être acheminés vers un autre camp, en Allemagne. Les trois compagnons tentent, dès les premiers jours de leur incarcération, de s'évader. Mais le caporal et Pater, qui étaient parvenus à sauter le mur du camp, sont repris. Les prisonniers sont transférés outre-Rhin, dans des wagons à bestiaux. Le trio se retrouve dans un stalag. Le caporal n'a pas abandonné ses projets d'évasion. De l'usine où il est forcé de travailler, il essaie de fuir, en compagnie de Pater. Mais, une fois encore, leur tentative avorte..

A la fin du XVIe siècle. Francesco Cenci règne en maître sur son domaine de La Petulla. Habitué à donner libre cours à ses solides appétits charnels et à sa légendaire cruauté, il fait assassiner son fils aîné. Le cadet, à bonne école, a pris pour maîtresse la seconde épouse de son père. Il veut se débarrasser du despote paternel. Bien seule dans cet océan de stupre et de barbarie, la fille de Francesco, la douce et pure Béatrice, nourrit un amour profond mais contrarié pour Olympio, l'intendant du domaine. Francesco, qui nourrit pour sa fille des désirs inavouables, le lui reproche violemment..

Le docteur Stewart McIver est le directeur d'une clinique psychiatrique. Depuis quelque temps, sa vie conjugale est en déroute : il délaisse Karen, son épouse, pour Meg Faversen, son assistante, une femme sensible et raffinée, avec qui il entame une liaison. Sur une idée de Meg, dont le docteur Stewart se croit follement amoureux et qu'il juge donc relativement avisée, le comité de direction de l'établissement accepte de changer les rideaux du salon de la clinique. Cette décision a priori anodine va pourtant déclencher des drames en cascade et de profondes remises en question. Après toute une série d'épreuves, McIver en vient finalement à se rapprocher de son épouse..

John Elder et ses trois frères, Tom, Bud et Matt, se rendent à Clearwater, dans le Texas, pour l'enterrement de leur mère, Katie, dont ils n'avaient pas eu de nouvelles depuis longtemps. Sur place, ils découvrent bien vite que celle-ci est morte dans la plus grande pauvreté et ne recevait que très rarement des visites. Désormais, le ranch familial appartient à Morgan Hastings, qui, curieusement, l'a gagné au poker le soir même où leur père a été assassiné. Le drame n'a eu que deux témoins : Morgan lui-même et son fils. Malgré les avertissements du shérif, qui ne voit pas leur retour d'un bon oeil, les quatre frères décident de poursuivre leurs investigations..

La danseuse Lola de Castro, dite la Belle Abbesse, partage ses faveurs entre Danglard, le propriétaire du "Paravent chinois", et Walter, le généreux commanditaire du cabaret. A la suite d'une altercation, provoquée par l'intérêt que Danglard porte à Nini, une jeune lavandière, Walter retire ses capitaux de l'affaire. Ruiné, Danglard ne se décourage pas pour autant. Il imagine de remettre à la mode une ancienne danse, le cancan, pour l'occasion rebaptisée "French Cancan", et de la créer dans son nouvel établissement, le Moulin Rouge. Pour renforcer sa troupe de danseuses, il engage Nini, qui devient sa maîtresse. Lola fait un scandale..

Au XVIIIe siècle, une troupe de comédiens italiens arrive dans une colonie espagnole d'Amérique du Sud. A sa tête, Camilla, une maîtresse femme aussi exubérante que passionnée, qui enflamme les coeurs avec une angélique désinvolture. Trois hommes très différents courtisent la belle : Felipe, son compagnon de voyage, un Castillan transi d'amour, Ramon, le toréador local, et, dernier soupirant mais non le moindre, le vice-roi de la colonie en personne. Celui-ci, frivole et fougueux, va jusqu'à offrir à la jeune femme un somptueux carrosse d'or acheté en Europe, que toute la cour convoite. Ce don mirifique ne tarde pas à faire scandale..

Veuve d'un prince polonais, la belle et extravagante Elena Sorokovska, qui vit en exil à Paris, vers 1880, se croit née pour favoriser la destinée des grands hommes. Elle règle ses problèmes financiers en acceptant la proposition de mariage de Martin-Michaud, un sexagénaire plus que fortuné. Mais à peine a-t-elle donné sa réponse qu'à l'occasion de la revue du 14 juillet, elle fait la connaissance du séduisant Henri de Chevincourt. Celui-ci s'éprend rapidement d'elle et la persuade de rencontrer le général Rollan, qu'un groupe de financiers et de politiciens voudrait bien voir au pouvoir. Elena prend très au sérieux cette nouvelle mission..

Thelma mène une triste vie de femme au foyer. Elle est affublée d'un mari machiste qui la terrorise. Heureusement, elle a pour meilleure amie Louise, une serveuse dynamique. Or, Louise en a assez de son ami Jimmy et de son travail. Elle réussit à convaincre Thelma de partir pour un week-end en célibataires. Sur la route, les deux jeunes femmes s'arrêtent dans un dancing. Thelma, excitée par cette escapade, se laisse imprudemment entraîner sur le parking par un pervers qui tente de la violer. Mais Louise arrive avec un revolver et abat l'homme. C'est le début d'une cavale effrénée. Les deux rebelles improvisées n'ont pas d'autre solution que de se servir à nouveau de leur arme..

C'est en 1912, dans le Wyoming, que Jackson Pollock voit le jour. Très vite, il se passionne pour la peinture et suit son frère Charles à New York. Il y découvre un univers artistique qui le fascine. Dès les années 30, Jackson crée des oeuvres abstraites, mais ce n'est qu'après la guerre qu'il devient connu du grand public. Pourtant, malgré ses talents exceptionnels, Pollock sombre lentement dans l'enfer de l'alcool. Son frère, impuissant devant l'instabilité et l'angoisse qui rongent peu à peu Jackson, le convainc de suivre une cure de désintoxication. Mais le succès grandissant que connaît l'artiste ne suffit pas à faire disparaître ses doutes..

Brian et Carrie partagent une même fascination pour la violence et l'obscénité. Brian rédige une thèse de doctorat sur les tueurs en série et sa compagne gagne sa vie grâce à des photos érotiques. Les amants décident d'effectuer un périple sur les hauts lieux américains du crime. Ils emmènent dans leurs bagages un jeune marginal, Early Grayce, et sa petite amie Adele, aussi douce que simplette. Brian tente de sympathiser avec Early, que Carrie déteste d'emblée. Ce que Brian et Carrie ignorent encore, mais plus pour longtemps, c'est qu'ils ont ouvert la porte de leur intimité à un authentique et terrifiant psychopathe..

Dans un New York frappé par la crise économique qui sévit en ce début des années 1980, Christine n'a d'autre choix que d'accepter un emploi à la billetterie d'un cinéma pour adultes de Times Square pour subvenir à ses besoins. Mark, son petit ami journaliste, accepte sans sourciller le choix de sa compagne, qu'il pense peu attirée par la pornographie. Christine finit pourtant par accepter un rendez-vous avec Louie, un charismatique client qui l'intrigue fortement. Rapidement, la jeune femme se sent prise d'une irrémédiable envie d'en savoir davantage sur ce mystérieux inconnu. Pour parvenir à ses fins, elle se met à le suivre...

A la mort de son premier mari, François II, roi de France, Marie Stuart regagne l'Ecosse pour monter sur le trône. Son indépendance d'esprit, sa religion et son refus de se marier provoquent la fureur de son frère James et de la Chambre des lords. Entourée d'ennemis, elle s'éprend de Bothwell, qui lui témoigne une amitié exigeante mais solide. Elle se résout néanmoins à épouser Darnley, le prétendant imposé par les lords. Celui-ci, cependant, est le jouet de conspirateurs. Contrainte à l'abdication, Marie s'enfuit avec son bébé et Bothwell. Bien mal lui en prend..

Comme chaque jour de l'an sous le règne de Louis XI, une foire populaire a lieu sur le parvis de Notre-Dame, à Paris. C'est là que l'alchimiste Frollo remarque Esmeralda, une ravissante danseuse dont la grâce captive la foule et le séduit lui-même aussitôt. A peine a-t-il le temps de préparer son enlèvement que la belle, poursuivie par des gardes, se réfugie dans la cathédrale. Frollo ne s'avoue par vaincu pour autant : il charge Quasimodo, le bossu de Notre-Dame, d'enlever la jeune femme. L'homme au physique contrefait, qui se souvient qu'Esmeralda lui avait donné de l'eau lorsqu'il était au pilori, est heureux de voir sa mission compromise par l'intervention de Phoebus, le beau capitaine des archers, dont la bohémienne s'éprend sans tarder..

A Paris, sous le Second Empire. Attirée par les plaisirs et la vie facile, Nana vit plus du commerce de ses charmes que de son métier de comédienne. De fait, ses talents d'actrice sont limités et c'est sa beauté, pimentée d'un hédonisme passionné, qui fait l'essentiel de sa réputation. Un jour, suivant sa pente naturelle, elle décide de se faire entretenir. Devenue une "femme à la mode", elle suscite bientôt les plus violentes passions. Elle sera la maîtresse officielle du comte de Vandoeuvres, avant de s'offrir au très austère chambellan de Napoléon III, le comte Muffat, épris d'elle depuis bien longtemps, provocant de la sorte la jalousie de son épouse..

Le début du cinéma coincide aussi avec celui de l'épopée. "Naissance d'une nation", de David W. Griffith, sorti en salles en 1915, et, plus ambitieux encore, "Intolérance", du même auteur, que le public put voir en 1916, brossaient déjà de spectaculaires tableaux de la guerre de Sécession pour le premier et, pour le second, à travers quatre époques, de la lutte entre l'amour et la haine dans l'histoire. Le cinéma fut riche ensuite de grandes fresques, comme "Le Pont de la rivière Kwai" ou "La Porte du paradis" qui, sans effets spéciaux, savaient faire flamboyer un récit épique.

Erica mène une vie heureuse à New York entre son mari Martin, sa fille Patti et ses activités professionnelles, jusqu'au jour où Martin lui avoue sa liaison avec une femme plus jeune et son intention de la quitter. Commence alors pour Erica une période douloureuse de questionnements, de doute et de désir de vengeance. Nerveuse, elle se brouille avec Patti. Esseulée, elle se tourne vers la psychanalyse. Elle rencontre Saul Kaplan, un peintre qui l'aime et l'invite à partager sa vie. Erica, influencée par Patti et un Martin repenti, hésite..

Willie est de retour dans son village natal, pour des vacances hivernales. Il retrouve ses vieux copains, occupés à déblayer la neige devant leur maison. Tous abordent la trentaine et se posent la même question qu'à 15 ans : comment s'y prendre avec les filles ? Chacun dispose d'un morceau de réponse. Willie attend sa petite amie Tracy, tout en discutant volontiers avec la charmante Marty. Tommy ne sait qui choisir, de la belle Sharon ou de la ravissante Darian, et Paul veut épouser Jan. L'arrivée d'une nouvelle venue, Andera, au charme ravageur, bouleverse les coeurs et les idées toutes faites..

A West Hollywood, un groupe d'amis gays vit au rythme du climat californien. Dennis, un photographe au talent prometteur, se prépare à fêter son vingt-huitième aniversaire. C'est en préparant les invitations qu'il commence à se poser quelques questions sur son entourage. Celui-ci inclut Benji, l'habitué des salles de gym, Cole, l'acteur à qui personne ne résiste et surtout pas les petits amis de ses amis. On trouve également Howie, l'étudiant en psychologie qui ne s'est toujours pas résolu à s'ouvrir au monde, ainsi que Patrick, spécialiste des réflexions cyniques, et Taylor, qui vante les mérites de sa longue histoire d'amour. Tous se retrouvent régulièrement dans le restaurant de Jack, qu'ils considèrent comme leur patriarche..

De jeunes diplômés de l'université de Georgetown font, tant bien que mal, leur entrée dans la vie active et l'âge adulte. Etudiant en droit, Kirby tente désespérément de conquérir Felicia. Alec et Leslie, qui sont sur le point de se séparer, souhaitent sauver leur amour malgré leurs divergences. Kevin, secrètement amoureux de Leslie, sa meilleure amie, se lance dans une carrière journalistique et se révèle sous un jour cynique. Wendy, quant à elle, brûle d'amour pour un homme marié et père de famille, qui se cherche encore. Tous ces jeunes gens essaient de trouver leur place dans le monde des adultes et de comprendre les sentiments qu'ils éprouvent..

Ils étaient huit copains d'université. A la fin de leurs études, leurs chemins se sont séparés et ils n'ont plus guère eu l'occasion de se retrouver, en raison des contraintes de leurs carrières professionnelles. En fait, seuls Harold et Sarah sont restés ensemble et ont fini par se marier. Aujourd'hui, le groupe se retrouve dans des circonstances dramatiques. En effet, Alex, le plus intègre et le plus entier d'entre eux, vient de mettre fin à ses jours. L'évocation de son souvenir réveille la nostalgie. Le temps d'un week-end, Harold et Sarah, Karen, Meg, Sam, Michael et Nick vont se redécouvrir et faire la connaissance de Chloe, la compagne d'Alex..

L'enseigne de vaisseau Willie Keith est nommé sur le "Caine", un dragueur de mines obsolète livré à l'incurie de son chef, le commandant DeVriess. Keith se lie d'amitié avec les lieutenants Steve Maryk et Thomas Keefer. Le commandant DeVriess est remplacé par un nouvel officier, Philip Queeg. Celui-ci fait d'emblée régner une discipline de fer, mais multiplie les erreurs de commandement, à la grande inquiétude de ses subordonnés. Keefer révèle un jour à ses compagnons que leur supérieur est atteint de folie. Lors d'un typhon, que Queeg paraît incapable d'affronter avec sang-froid, Maryk prend la grave décision de le relever de son commandement. Une fois sur terre, un procès lui est intenté..

A Londres, en 1943, David Halloran, pilote américain de bombardier, rencontre Margaret Sellinger, une ravissante infirmière britannique, et s'en éprend aussitôt. Margaret répond rapidement à ses avances. Paul, son mari, dirige depuis Londres un réseau de renseignements implanté en France. Les arrestations se multipliant, Paul décide de se faire parachuter sur le sol français. David est chargé de le convoyer. Au-dessus de Lyon, leur avion est abattu. Déguisés en soldats allemands, les deux hommes, qui ignorent aimer la même femme, poursuivent leur mission et s'introduisent dans le quartier général de la Gestapo..

Noon est amnésique depuis une violente agression. Laissé pour mort par ses attaquants, il tente désormais de découvrir son identité. Il cherche également à comprendre pourquoi des inconnus ont voulu le tuer. Son habileté à manier les armes à feu lui laisse penser qu'il pourrait être un pistolero, mais là encore, des zones d'ombre demeurent : était-il un bandit, un tueur à gages ou, au contraire, un honnête homme ?..

Après une tentative d'assassinat à bord de l'express Paris-Berlin, une mystérieuse organisation nazie kidnappe le docteur Bernhardt, un homme d'Etat qui tente de réunifier les deux Allemagne d'après-guerre. Ses assistants, qui l'accompagnaient dans sa mission, se lancent à sa recherche dans un Francfort détruit par les bombardements alliés. Lucienne, la secrétaire de Bernhardt, et Robert Lindley, un savant américain, finissent par découvrir la cachette des ravisseurs..

Quelque part en France, sous l'Occupation. L'instituteur Albert Lory est secrètement épris de sa collègue, Louise Martin, qui est déjà fiancée à un collaborateur notoire, George Lambert. Paul, le frère de la belle, fait partie du mouvement de résistance local. Lorsqu'il tente d'éliminer le major von Keller, les nazis réagissent sans tarder, en prenant des civils en otages. Parmi eux, Albert Lory. Pour le sauver, sa mère dénonce le véritable coupable..

Michel Marnay, un play-boy, et Terry McKay, une ancienne danseuse de cabaret, se rencontrent à l'occasion d'une croisière. Bien que déjà engagés tous les deux, ils s'éprennent l'un de l'autre et finissent par se l'avouer. Ils se donnent rendez-vous six mois plus tard au dernier étage de l'Empire State Building. Entretemps, chacun devra rompre ses fiançailles et faire le ménage dans sa vie. Michel, de surcroît, s'emploiera à trouver un métier stable et bien rémunéré. Le jour dit, Terry est victime d'un accident. Elle reste infirme et disparaît sans avertir Michel pour que celui-ci ne se fasse pas de soucis et qu'il ne se sente pas obligé de s'occuper d'elle..

Sur un bateau en partance pour Macao, trois Américains, Nick Cochran, un ancien GI en cavale, Julie Benson, une chanteuse de cabaret, et Lawrence Trumble, un policier qui se fait passer pour un voyageur de commerce, font connaissance. Trumble a pour mission d'arrêter Vincent Halloran, patron de plusieurs maisons de jeu de Macao, auteur d'un meurtre à New York. Ne pouvant l'arrêter à Macao où il est intouchable, Trumble cherche un moyen de l'attirer hors de l'île. Cochran pourrait l'aider à réaliser ses plans..

Sur un paquebot à destination d'Alger, Pierre Hoffer, un jeune dandy, fait la connaissance de Claudie Duvernet dont il s'éprend aussitôt. Arrivé à destination, Pierre, qui est sans le sou, se rend chez son oncle Christian, un riche colon dont il espère obtenir un peu d'argent. Claudie, elle, assiste à l'ouverture d'un testament qui l'institue légataire universel, au grand dam de ses cousins Manuel et Diane. Ceux-ci complotent pour éliminer la jeune femme et récupérer ses biens..

En 1870, alors que les Prussiens occupent en partie la France, une diligence est autorisée à circuler. A son bord, un groupe de voyageurs parmi lesquels seuls un prêtre, une petite blanchisseuse et un jeune homme, tous trois très patriotes, semblent ne pas supporter la présence de l'occupant. Lors d'une halte dans une relais en Normandie, un officier prussien, séduit par la jeune fille, l'invite à dîner. Elle refuse. Si l'intégrité de la jeune femme est renforcée par cet affront, il n'en pas de même pour les autres voyageurs, socialement plus élevés, dont les sentiments et le courage sont mis à l'épreuve par la peur que leur inspire l'envahisseur..

Les origines de l'industrie hollywoodienne coïncident à l'époque avec le lancement d'un nouveau genre, le thriller. A travers de nombreuses interviews, des témoignages et des extraits de films, retour sur le développement de ses caractéristiques, de ses conventions stylistiques et de ses différents types de méchants. Deux éléments forts se distinguent au sein des thrillers : la récurrence du personnage innocent accusé à tort et l'importance des rôles féminins, de la femme fatale à la fille en détresse. Alors que l'impact de la Seconde Guerre mondiale est majeur sur l'émergence du genre, les années 60 marquent l'apparition des thrillers violents et les années 70 l'arrivée du thriller paranoïaque.

A la fin des années 60, Arthur et Annie Pope ont commis un attentat aux Etats-Unis. Or, cet attentat s'est avéré dramatique pour un gardien en faction sur le site visé. Les deux activistes de gauche se sont alors efforcés d'échapper à la traque incessante du FBI. Vingt longues années ont passé. A chaque alerte, ils doivent tout abandonner et quitter tout, travail, amis, logement - sur-le-champ. Inlassablement, ils s'établissent ailleurs et changent de nom pour tout recommencer. Deux fils sont nés. Harry, 10 ans, est encore amusé par cette drôle de vie. Mais Danny, 17 ans, ne veut plus mentir à ses amis, surtout pas à Lorna..

Cinq lycéens qui ne se connaissaient pas jusque-là, se retrouvent un samedi matin dans la bibliothèque de leur établissement, ayant écopé chacun d'une "colle". Il y a là Brian, le surdoué introverti et complexé, John, l'adolescent en révolte, Andy, le sportif du lycée, Claire, la jeune fille de bonne famille, et Allison, plus délurée. Peu à peu les masques tombent et les vraies personnalités se dévoilent, d'autant plus que le sujet de la dissertation qu'ils doivent rendre pour le soir les déconcerte tous : "Qui êtes-vous ? Qui croyez-vous être ?". Lorsque la soif les taraude, les cinq adolescents s'échappent de la salle et, en chemin, croisent Carl, l'homme de ménage..

Cher Horowitz, une adolescente, vit en compagnie de son père, un avocat milliardaire, dans le quartier de Beverly Hills. Sa mère est morte des suites d'une liposuccion. Cher partage son temps entre le lycée et les magasins, où elle passe des heures à faire du shopping en compagnie de sa meilleure amie, Dionne. Josh, fils du premier mariage de la seconde femme de son père, son aîné de trois ans, est attaché aux valeurs écologiques et ne résiste pas au plaisir de faire quelques remarques moqueuses à sa demi-soeur. Piquée au vif, l'adolescente décide de prouver qu'elle n'est pas égoïste..

L'Ecole des arts du spectacle a entamé ses auditions. Filles et garçons y déploient leurs talents. Montgomery fait merveille en art dramatique en racontant une de ses séances d'analyse. Bruno inquiète les vieux professeurs de musique avec sa sono démesurée. Doris, qui arrive à peine à maîtriser son trac, pousse néanmoins la chansonnette devant sa mère émue. Il y a aussi Ralph, qui fait le clown, et Leroy, le danseur provocant. Toute cette fantaisie, les étudiants vont apprendre à l'exploiter pendant trois années de durs efforts. Tout n'est pas rose. Ainsi, Leroy affronte régulièrement son professeur d'anglais. Sa compagne Hilary décide d'avorter, pour ne pas freiner sa carrière..

A Baltimore dans les années 1950. Deux bandes rivales s'affrontent de façon très classique dans un lycée. D'un côté, les "Coincés", jeunes BCBG riches et un brin méprisants, roulant en grosses décapotables pour bien montrer l'importance de leur niveau social, et de l'autre, les "Frocs moulants", des jeunes loubards, issus des classes ouvrières, aux cheveux gominés et aux blousons de cuir, qui nourrissent une haine sans bornes envers les premiers. L'affaire se complique lorsqu'Allison, la fille des richissimes Vernon-Williams, promise à un brillant avenir de potiche, s'amourache de Cry Baby, le redoutable et indétrônable chef des Frocs. Une véritable guerre éclate bientôt entre les deux gangs rivaux..

Catharine Petersen hérite de plusieurs millions de dollars de son époux, décédé d'un arrêt cardiaque. Quelque temps plus tard, Ben Dumers, riche industriel de Dallas, meurt à son tour de la même manière et sa femme Marielle hérite de sa fortune. Intriguée par ces morts suspectes, Alexandra, une jeune investigatrice du département de la Justice, mène son enquête. Elle ne tarde pas à découvrir que Catharine et Marielle ne sont qu'une seule et même personne, qui tue ses maris successifs pour s'approprier leurs biens. Alexandra traque la meurtrière jusqu'à ce qu'elle découvre sa véritable identité. Un scoop dont elle se serait finalement bien passée..

Vétéran du Viêtnam, Darryl Deever est aujourd'hui gardien de nuit dans un immeuble de Manhattan. Une nuit, Long, un homme d'affaires douteux d'origine vietnamienne, est assassiné dans son bureau. Darryl soupçonne son ami Aldo, récemment mis à la porte par la victime, d'être le meurtrier. Soupçons confortés par le regain de fortune dont Aldo profite depuis peu. Dehors, les journalistes sont déjà là, avides de révélations. Pour séduire la belle et brillante Tony Sokolow, dont il est secrètement amoureux, Darryl lui fait croire qu'il en sait plus qu'il ne le dit. Alors qu'une enquête est entamée par les autorités, la police le porte sur sa liste des suspects..

Alors qu'ils tentent de voler des chevaux dans un ranch, trois bandits sont surpris par Caulder, le propriétaire. Ils l'abattent et violent sa femme, Hannie, avant d'incendier le ranch. Hannie, toujours en vie, ne songe qu'à la vengeance. Enroulée dans une couverture, elle erre dans la campagne hostile. Ce n'est qu'à la tombée de la nuit qu'elle croise la route de Thomas Luther Price, un chasseur de primes qui, touché par sa détresse, accepte de la prendre sous son aile protectrice. Déterminée à se venger, Hannie demande à Thomas de lui apprendre le maniement des armes à feu..

1876. A la veille de quitter l'armée, sa véritable famille, le capitaine Nathan Brittles se voit confier une dernière mission. Il doit conduire madame Allshard, la femme du commandant, et Olivia Dandridge, sa nièce, jusqu'au relais de la diligence. Mais les Indiens ont incendié le lieu et massacré ses occupants. Brittles est obligé de rentrer au fort avec les deux femmes. Après s'être reposée, la troupe s'apprête à repartir vers le camp. Auparavant, elle rend un dernier hommage à Brittles, dont l'heure de la retraite est arrivée. Le capitaine, vieux briscard obstiné et attaché à ses hommes, rejoint la cavalerie à l'insu du commandant, pour y mener sa dernière campagne contre les Indiens..

Dans l'Ouest américain. Afin de donner une mère à son jeune fils, un fermier décide de s'acheter une épouse. Avant tout soucieux du rendement de son imposante ferme et peu enclin à s'encombrer de sentiments qui lui paraissent bien inutiles, il traite immédiatement sa femme comme une simple servante. L'arrivée d'un bel étranger au sein du foyer remet cette apparente harmonie en question. En effet, la femme du fermier ne tarde pas à séduire l'intrus, au point de lui inspirer la création d'une pièce de théâtre..

Dans l'Ouest américain. Rocklin, cow-boy bourru et résolument misogyne, met un point d'honneur à ignorer tout ce qui ressemble de près ou de loin à une femme. Arrivé dans un ranch où il doit assumer les fonctions de chef d'équipe, il apprend que le patron vient de mourir et que le domaine est désormais dirigé par la dynamique Arly Harolday. Celle-ci a beau être séduisante, elle est avant tout une femme, et Rocklin ne se voit pas obéir aux ordres d'une patronne. Arly saura peut-être trouver les arguments qui lui feront adopter des idées plus progressistes..

Alors qu'ils tentent de voler des chevaux dans un ranch, trois bandits sont surpris par Caulder, le propriétaire. Ils l'abattent et violent sa femme, Hannie, avant d'incendier le ranch. Hannie, toujours en vie, ne songe qu'à la vengeance. Enroulée dans une couverture, elle erre dans la campagne hostile. Ce n'est qu'à la tombée de la nuit qu'elle croise la route de Thomas Luther Price, un chasseur de primes qui, touché par sa détresse, accepte de la prendre sous son aile protectrice. Déterminée à se venger, Hannie demande à Thomas de lui apprendre le maniement des armes à feu..

1865 : la guerre de Sécession vient de s'achever. Benjie, un esclave affranchi, regagne sa ville natale, un vieux bastion sudiste, après avoir combattu aux côtés des "Bleus". Il est chaleureusement accueilli par son ancien maître, Neal McMasters. Celui-ci, n'ayant pas de famille, lui offre la moitié de ses terres. Mais ce geste en irrite plus d'un. Kolby, à la tête d'un groupe de fermiers, propose à McMasters de racheter ses terres. L'idée qu'un Noir puisse devenir propriétaire leur est insupportable..

1876. A la veille de quitter l'armée, sa véritable famille, le capitaine Nathan Brittles se voit confier une dernière mission. Il doit conduire madame Allshard, la femme du commandant, et Olivia Dandridge, sa nièce, jusqu'au relais de la diligence. Mais les Indiens ont incendié le lieu et massacré ses occupants. Brittles est obligé de rentrer au fort avec les deux femmes. Après s'être reposée, la troupe s'apprête à repartir vers le camp. Auparavant, elle rend un dernier hommage à Brittles, dont l'heure de la retraite est arrivée. Le capitaine, vieux briscard obstiné et attaché à ses hommes, rejoint la cavalerie à l'insu du commandant, pour y mener sa dernière campagne contre les Indiens..

Lors de la Seconde Guerre mondiale, dans le Pacifique. Le major Dan Kirby est nommé chef d'escadrille. Les hommes, qui auraient préféré avoir pour chef le capitaine Carl Griffin, lui réservent un accueil des plus froids. L'escadrille part pour Guadalcanal. Un premier affrontement avec les Japonais a lieu, au retour duquel Kirby réprimande sévèrement l'un des pilotes qui a pris des libertés avec les consignes. Kirby, jugeant l'équipe peu disciplinée, décide de la prendre en main énergiquement, à la réprobation du capitaine Griffin, avec lequel il entre en conflit. Les hommes se rebiffent..

Dans l'Ouest américain. Afin de donner une mère à son jeune fils, un fermier décide de s'acheter une épouse. Avant tout soucieux du rendement de son imposante ferme et peu enclin à s'encombrer de sentiments qui lui paraissent bien inutiles, il traite immédiatement sa femme comme une simple servante. L'arrivée d'un bel étranger au sein du foyer remet cette apparente harmonie en question. En effet, la femme du fermier ne tarde pas à séduire l'intrus, au point de lui inspirer la création d'une pièce de théâtre..

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Joseph Samuels, un soldat juif, est assassiné. Le capitaine Finlay, chargé de l'enquête, apprend que la victime a passé les dernières heures de sa vie en compagnie de trois militaires, parmi lesquels Monty Montgomery et le caporal Arthur Mitchell, connu pour son antisémitisme. Finlay se lance à la recherche de Mitchell et fait ainsi la connaissance du sergent Peter Keeley, persuadé de l'innocence du caporal et bien décidé à le protéger à tout prix. Cependant, la découverte chez Samuels du portefeuille de Mitchell remet ses certitudes en cause..

Dans l'Ouest américain. Rocklin, cow-boy bourru et résolument misogyne, met un point d'honneur à ignorer tout ce qui ressemble de près ou de loin à une femme. Arrivé dans un ranch où il doit assumer les fonctions de chef d'équipe, il apprend que le patron vient de mourir et que le domaine est désormais dirigé par la dynamique Arly Harolday. Celle-ci a beau être séduisante, elle est avant tout une femme, et Rocklin ne se voit pas obéir aux ordres d'une patronne. Arly saura peut-être trouver les arguments qui lui feront adopter des idées plus progressistes..

Le colonel Thursday est envoyé dans l'Arizona pour prendre le commandement de Fort Apache, une petite garnison perdue dans le désert. Aigri par la perte de son grade de général, Thursday espère retrouver la gloire dans ce Far West encore sauvage. Le chef indien Cochise a conduit sa tribu au Mexique. Thursday pense qu'en ramenant les Apaches en terre américaine, il sera remarqué par Washington. Dès son arrivée au fort, il s'oppose au capitaine York, un homme de terrain, pétri d'humanisme et de respect pour les Indiens. York supporte mal l'extrême rigidité de son supérieur, mais n'a aucun moyen de contrer ses initiatives, de plus en plus dangereuses..

Dan Milner, un joueur professionnel, se rend au Mexique pour rencontrer des inconnus qui lui ont fait une mystérieuse mais alléchante proposition. Sur place, il lie connaissance avec Leonore Brent, une jeune artiste exilée qui se fait passer pour une femme riche, et Mark Cardigan, une star du septième art. Dan s'éprend de Leonore, mais n'a guère le temps de s'en réjouir : les individus qui l'ont recruté le conduisent sur un bateau, où l'attend un personnage mal intentionné, Nick Ferraro..

Dans le Far West, au XIXe siècle, la guerre est déclarée entre les éleveurs de bétail, menés par John Lufton, et les fermiers, manipulés par Tate Riling. Lorsque Jim Garry devient l'homme de main de Riling, il est loin de se douter de la gravité de la situation. Celui-ci tente de s'emparer du troupeau de Lufton, confiné dans une réserve indienne. Mais devant ses méthodes brutales, Jim Garry décide de changer de camp. Enfin, il est d'autant plus motivé à rejoindre le clan Lufton qu'il a commencé à sympathiser avec Amy, la fille de John..

Un émigré italien, Antonio Canova, dit "Toni", trouve du travail dans les carrières du village de Provence où il vient d'arriver. Amoureux de Josefa, une belle Espagnole courtisée par Albert, le contremaître, il épouse pourtant Marie, sa logeuse. De son côté, Josefa est la maîtresse de Gaby, son propre cousin. Elle projette de s'enfuir avec lui après avoir volé l'argent d'Albert. Mais la tentative de vol tourne mal et Albert est assassiné. Josefa va alors se servir de Toni, qui entre-temps a quitté Marie. Aveuglé par l'amour fou qu'il lui voue, Toni endosse sans réfléchir le crime de la belle. Il ne pense qu'à lui faire plaisir, à la soulager, à se montrer héroïque..

A bord d'une voiture, Amédée et Valentine foncent vers la frontière belge. Ils trouvent asile dans un petit hôtel. Les consommateurs attablés sont perplexes. Cet homme ne serait-il pas monsieur Lange, l'homme que la police recherche pour le meurtre de son patron, l'imprimeur Batala ? Valentine, qui a surpris leur conversation, intervient. Oui, elle le reconnaît, c'est bien monsieur Lange. Mais elle prie les clients d'écouter toute l'histoire avant d'appeler la police. Quand le cynique Batala s'est enfui pour échapper à ses créanciers, les ouvriers de son imprimerie ont formé une coopérative..

Peter est orphelin. Mais il l'ignore encore, car personne ne lui a dit que ses parents ont été tués dans un bombardement. Peter, qui attend leur retour, est successivement hébergé par des membres de sa famille ou par des amis. Mais, pour diverses raisons, personne ne s'engage à le prendre en charge définitivement. Peter finit par se lier d'amitié avec un vieil homme. A l'école, lors d'une quête pour les orphelins de guerre, il apprend enfin la vérité sur ses parents. Peu après, un matin, il se réveille avec les cheveux verts..

Dans les années 1970, New York n'avait rien de la mégapole des années 2000. Au bord de la faillite, la ville, infestée de rats et aux immeubles en ruine, faisait peine à voir. Ce Manhattan délabré et dangereux a accueilli en son sein des artistes, peintres, cinéastes, créateurs de mode, musiciens, qui expérimentaient et ont vécu là leur période la plus créative. Les réalisateurs Jim Jarmusch et John Waters, l'acteur Steve Buscemi, la chanteuse Debbie Harry se remémorent cette période un peu folle, où tout était possible et où ils osaient tout..

A New York, trois amies de longue date, Page, Pola et Loco, de superbes mannequins, partagent un appartement et ambitionnent toutes trois d'épouser un millionnaire. Page fait la connaissance de Tom Brookman, dont elle tombe immédiatement amoureuse. Persuadée, à tort, qu'il n'a pas la moindre fortune, elle s'empresse de le délaisser au profit du milliardaire JD Hanley, un quinquagénaire qui invite le trio à une réception. Au cours de la soirée, Loco fait la connaissance de Brewster, un homme qui propose de l'emmener dans son pavillon de chasse. Quant à Pola, elle recevra une demande en mariage du richissime Merrill. Mais va-t-elle vraiment l'épouser ?..

Alex Gardner, un joueur invétéré, utilise ses dons de télépathe pour gagner aux courses. Un jour, Paul Novotny, un de ses anciens professeurs d'université, le convoque. Il a besoin d'Alex pour ses recherches sur le psychisme. Il veut faire passer le télépathe dans le rêve d'un patient pour l'aider à vaincre ses angoisses. Sous la menace, Alex se prête au jeu. Les premières expériences sont difficiles, en particulier avec Buddy, dont les nuits sont hantées par un abominable homme-serpent. Bientôt Alex découvre que Novotny utilise un second télépathe, Tommy Ray Glatman..

Michael Hagen, reporter sportif, et Marilla Brown, dessinatrice de mode, se marient sur un coup de tête, peu après leur rencontre. Les heureux époux découvrent assez rapidement qu'ils n'ont rien en commun. Marilla déteste le milieu de la boxe et Michael ne supporte pas les relations professionnelles de sa femme. L'exiguïté de son studio l'a conduit à emménager dans le luxueux appartement de son épouse. Il s'y sent très vite mal à l'aise. Michael, qui enquête sur des combats truqués, publie un article qui dépeint sans concessions les dessous de la boxe. Afin d'échapper aux représailles, il s'évanouit dans la nature. Marilla pense qu'il l'a abandonnée..

Andrew n'est pas très populaire dans son lycée. La maladie incurable de sa mère, l'alcoolisme et les brutalités de son père l'ont conduit à se refermer sur lui-même. Sa meilleure amie est la caméra vidéo qui ne le quitte jamais. Lors d'une soirée, son cousin Matt et le quarterback de l'équipe du lycée, Steve, son exact opposé, lui demandent de les suivre dans un trou mystérieux, qu'ils viennent de découvrir et dont provient un son étrange. Les trois adolescents entrent ainsi en contact avec un cristal inconnu dont le rayonnement leur cause une douleur insoutenable. Quelques semaines plus tard, ils ont développé des pouvoirs hors du commun, leur permettant de déplacer des objets à distance..

Sous-chef de la gare du Havre, Roubaud se rend à Paris avec son épouse, la belle Séverine, dans l'espoir de bénéficier d'une faveur de Grandmorin, le parrain de sa femme, un cadre supérieur influent dans la compagnie de chemins de fer. Après l'entrevue, aussi brève qu'infructueuse, l'homme comprend, atterré, que Séverine et Grandmorin sont amants. Fou de jalousie, il attire le concupiscent parrain dans un piège, à bord de l'express Paris-Le Havre, et le tue sous les yeux de sa femme. Arrivé en Haute-Normandie, le couple descend du train sans savoir que Jacques Lantier, le mécanicien, les a vus sortir du compartiment où l'irréparable a été commis..

Deux amoureux paumés s'apprêtent à prendre d'assaut le tiroir-caisse d'une cafétéria. Non loin d'eux, deux consommateurs boivent tranquillement leur café. Par malheur pour les apprentis truands, il s'agit de Vincent et de Jules, des tueurs professionnels dont la vie est une longue course d'obstacles, particulièrement ces derniers temps. Prié par Marsellus, un caïd, d'accompagner son épouse Mia au restaurant, Vincent s'exécute, allant jusqu'à participer à un concours de danse. Plus tard, victime d'une overdose, Mia s'effondre sous ses yeux. De son côté, en cavalant après Butch, un boxeur indélicat, Wallace s'est mis dans de beaux draps..

Au XVIIIe siècle, une troupe de comédiens italiens arrive dans une colonie espagnole d'Amérique du Sud. A sa tête, Camilla, une maîtresse femme aussi exubérante que passionnée, qui enflamme les coeurs avec une angélique désinvolture. Trois hommes très différents courtisent la belle : Felipe, son compagnon de voyage, un Castillan transi d'amour, Ramon, le toréador local, et, dernier soupirant mais non le moindre, le vice-roi de la colonie en personne. Celui-ci, frivole et fougueux, va jusqu'à offrir à la jeune femme un somptueux carrosse d'or acheté en Europe, que toute la cour convoite. Ce don mirifique ne tarde pas à faire scandale..

Thelma mène une triste vie de femme au foyer. Elle est affublée d'un mari machiste qui la terrorise. Heureusement, elle a pour meilleure amie Louise, une serveuse dynamique. Or, Louise en a assez de son ami Jimmy et de son travail. Elle réussit à convaincre Thelma de partir pour un week-end en célibataires. Sur la route, les deux jeunes femmes s'arrêtent dans un dancing. Thelma, excitée par cette escapade, se laisse imprudemment entraîner sur le parking par un pervers qui tente de la violer. Mais Louise arrive avec un revolver et abat l'homme. C'est le début d'une cavale effrénée. Les deux rebelles improvisées n'ont pas d'autre solution que de se servir à nouveau de leur arme..

L'Europe ayant réussi à s'unifier, les citoyens de tous les pays s'apprêtent à élire leur premier président commun. Le candidat favori est un Français, le professeur Etienne Alexis, spécialiste de l'insémination artificielle à l'usage des humains. Lors d'un déjeuner sur l'herbe en Provence, organisé pour célébrer ses fiançailles avec la comtesse Marie-Charlotte, Etienne rencontre Nénette, une jeune paysanne qui rêve d'avoir un enfant, mais toute seule, car elle trouve les hommes vraiment trop feignants. Irrésistiblement, Etienne se sent attiré et séduit par les manières simples et naturelles de la jolie Nénette, au grand dam de ses proches..

Juin 1940. La France s'enfonce dans la défaite. Dans un camp de prisonniers, un caporal retrouve ses amis, Ballochet et Pater. Ils sont là en transit, en attendant d'être acheminés vers un autre camp, en Allemagne. Les trois compagnons tentent, dès les premiers jours de leur incarcération, de s'évader. Mais le caporal et Pater, qui étaient parvenus à sauter le mur du camp, sont repris. Les prisonniers sont transférés outre-Rhin, dans des wagons à bestiaux. Le trio se retrouve dans un stalag. Le caporal n'a pas abandonné ses projets d'évasion. De l'usine où il est forcé de travailler, il essaie de fuir, en compagnie de Pater. Mais, une fois encore, leur tentative avorte..

Ray a passé trois longues années derrière les barreaux. A sa sortie, il choisit de se ranger pour vivre une paisible existence aux côtés de sa fiancée, Addy. Mais, avant de songer à un tel avenir, il veut mettre sa petite famille à l'abri de tout problème financier. Ray décide donc de monter un dernier coup, avec ses deux acolytes, Curtis et Marcus, en s'attaquant à une bande de dealers. Lors du braquage, Curtis perd son sang-froid et abat un des trafiquants. Poursuivi par la police et les complices de leur victime, les trois hommes s'enfuient vers Las Vegas dans l'espoir de revendre leur butin. Dans leur fuite, ils prennent un couple en otage..

A la fin du XIXe siècle, dans l'Ouest américain, un jeune homme, William Blake, gagne en train une bourgade des confins de la civilisation où l'attend, croit-il, un poste de comptable. Arrivé sur les lieux, il apprend que la place est occupée par un autre et, sous la menace d'un pistolet, doit bien se faire une raison. Dans la rue, il aide une femme à se relever et finit par passer la nuit avec elle. Au matin, un trouble-fête intervient. La femme s'écroule, tuée net d'une balle de revolver. William s'empare de l'arme et, quoique novice, la manipule avec suffisamment de conviction pour abattre l'agresseur. Blessé, sa tête mise à prix, William n'a d'autre solution que de s'enfuir en compagnie d'un Indien qui le confond avec son homonyme, le poète et peintre anglais..

Lew Harper, un détective privé, est chargé par la riche madame Sampson de retrouver son mari le plus rapidement possible. Celui-ci a mystérieusement disparu et son épouse craint qu'il ne profite de son escapade pour dilapider sa fortune en galante compagnie. Mais l'affaire est bien plus complexe. Le pilote personnel de Sampson affirme que son patron s'est éclipsé peu après l'atterrissage de son avion privé près de l'hôtel Bel Air. Afin d'obtenir plus de renseignements, Harper se rend sur place. Il trouve la photographie de Fay Eastbrock, une ancienne star, qui passe son temps à s'enivrer dans les restaurants et les boîtes de nuit de la région..

John Russell, un blanc élevé chez les Apaches, plus connu sous le nom de "Hombre", quitte la bourgade de Sweetmary pour se rendre à Bisbee. Il prend place dans une diligence aux côtés du docteur Favor, administrateur des réserves indiennes, qu'accompagne son épouse Audra. Parmi les voyageurs se trouvent également Jessie Brown, une jeune femme mystérieuse, ainsi que Billy et Doris Blake. Peu avant le départ, un aventurier du nom de Cicero Grimes s'impose parmi les passagers. En cours de route, la diligence est attaquée par quatre hors-la-loi, dont Grimes est le complice. John Russell est le seul à pouvoir sauver les passagers du désastre..

Bubber Reeves s'évade de prison avec un complice qui, après avoir volé une voiture et tué son conducteur, l'abandonne. Bubber est alors accusé du crime. Dans sa ville natale de Tarl, au Texas, l'annonce de son évasion et du meurtre déchaîne les haines et les passions, trop longtemps retenues. Anna, sa femme, devenue la maîtresse du fils du magnat local, Val Rogers, se demande comment faire face. L'employé de Rogers, qui a commis le délit dont fut accusé Reeves, craint de voir sa faute éclater au grand jour. Le shérif Calder, quant à lui, sait qu'il va lui falloir protéger le fuyard d'une foule fanatique, qui n'a plus qu'un seul souhait : terminer la fête du samedi soir par un lynchage..

1865 : la guerre de Sécession vient de s'achever. Benjie, un esclave affranchi, regagne sa ville natale, un vieux bastion sudiste, après avoir combattu aux côtés des "Bleus". Il est chaleureusement accueilli par son ancien maître, Neal McMasters. Celui-ci, n'ayant pas de famille, lui offre la moitié de ses terres. Mais ce geste en irrite plus d'un. Kolby, à la tête d'un groupe de fermiers, propose à McMasters de racheter ses terres. L'idée qu'un Noir puisse devenir propriétaire leur est insupportable..

Dans les années 1920, au coeur du Mississippi, Chicamaw et T-Dub, deux criminels endurcis, s'évadent d'un pénitencier en compagnie du jeune et naïf Bowie, injustement condamné. Après l'attaque d'une banque, Bowie, blessé dans un accident de voiture, est repéré par les autorités. Les fuyards se réfugient chez le frère de Chicamaw. Bowie est soigné par une jeune fille, Keechie. Les adolescents s'éprennent l'un de l'autre. Après leur mariage, ils s'apprêtent à fuir au Mexique. Mais T-Dub et Chicamaw obligent Bowie à participer à un nouveau hold-up. T-Dub y trouve la mort..

Lors de la Seconde Guerre mondiale, dans le Pacifique. Le major Dan Kirby est nommé chef d'escadrille. Les hommes, qui auraient préféré avoir pour chef le capitaine Carl Griffin, lui réservent un accueil des plus froids. L'escadrille part pour Guadalcanal. Un premier affrontement avec les Japonais a lieu, au retour duquel Kirby réprimande sévèrement l'un des pilotes qui a pris des libertés avec les consignes. Kirby, jugeant l'équipe peu disciplinée, décide de la prendre en main énergiquement, à la réprobation du capitaine Griffin, avec lequel il entre en conflit. Les hommes se rebiffent..

Lina McKinlaw, fille d'un riche général en retraite, épouse, contre l'avis de ses parents, le séduisant John Aysgarth, un play-boy joueur et dépensier. Leur voyage de noces les conduit de Monte-Carlo à Venise, de Rome à Paris. De retour en Angleterre, John loue une somptueuse maison mais, un peu plus tard, il avoue à Lina qu'il n'a pas d'argent et qu'il est lourdement endetté. Il continue néanmoins à jouer aux courses et convainc Beaky, son ami, d'investir dans une affaire immobilière. Lina se rend compte que la mort de ce dernier arrangerait bien les affaires de son mari. Peu après, Beaky trouve la mort à Paris, alors que John est en voyage..

En 1910, aux Etats-Unis. Un couple d'émigrants d'origine norvégienne a fait souche sur la côte Ouest. Trois filles et un garçon sont nés. Tous habitent une vieille maison à San Francisco et joignent péniblement les deux bouts. Malgré tout, la vie sous le ciel californien reste supportable, pour ne pas dire relativement agréable. L'oncle Chris prodigue ses conseils à la famille, tandis que le propriétaire, un vieux gentleman très "britannique", lit des histoires, le soir, à la veillée..

Sinbad entame son huitième voyage. A bord d'un bateau dont l'équipage a été empoisonné, il découvre la carte de l'île de Deryabar, où serait enfoui le trésor d'Alexandre. Le célèbre marin fait bientôt la connaissance de Shireen, une mystérieuse jeune femme au service de l'émir de Daibul, un homme impitoyable qui convoite également le fabuleux trésor, mais il n'est pas le seul : un magicien est aussi sur la piste. Empoisonné, ce dernier sera éliminé de la course. Sinbad, toujours en vie, amoureux de Shireen, devra faire face à de nombreux adversaires avant de trouver le trésor qu'il recherche, et qui n'est pas forcément constitué d'argent..

Joueur invétéré, un baron a perdu toute sa fortune. Il est ruiné. Un soir, il surprend chez lui Pepel, venu le cambrioler, et l'invite à dîner. Ensemble, ils passent la nuit à boire. Pepel a une conception très anarchiste de l'existence, ce qui n'est pas pour déplaire à son hôte. Le lendemain, il emménage dans un sordide asile de nuit, tenu par l'usurier Kostileff. Fils de voleur, voleur lui-même, Pepel est l'amant de la femme de Kostileff, mais courtise également la soeur de celle-ci, la belle Natacha. Le baron, transformé en clochard, vient retrouver son nouvel ami. C'est alors qu'à la suite d'une violente dispute, Pepel tue Kostileff..

Johnny et sa bande sillonnent les routes sur de puissantes motos, effrayant les voyageurs et installant un sentiment de peur dans les endroits où ils font halte. Après avoir perturbé une course de moto et dérobé un des trophées, ils arrivent dans une petite bourgade, où Johnny rencontre la jeune Kathie, qui s'éprend de lui. Une bande rivale, menée par un certain Chino, tente de les évincer. Johnny affronte le chef des intrus et finit par en triompher. Toute cette agitation n'est pas du goût des habitants de la ville. L'un d'eux, Charlie Thomas, réunit quelques hommes et décide de mater Johnny et ses motards, car il estime que le shérif, Harry Bleeker, est incapable de se faire respecter..

John Russell, un blanc élevé chez les Apaches, plus connu sous le nom de "Hombre", quitte la bourgade de Sweetmary pour se rendre à Bisbee. Il prend place dans une diligence aux côtés du docteur Favor, administrateur des réserves indiennes, qu'accompagne son épouse Audra. Parmi les voyageurs se trouvent également Jessie Brown, une jeune femme mystérieuse, ainsi que Billy et Doris Blake. Peu avant le départ, un aventurier du nom de Cicero Grimes s'impose parmi les passagers. En cours de route, la diligence est attaquée par quatre hors-la-loi, dont Grimes est le complice. John Russell est le seul à pouvoir sauver les passagers du désastre..

Durant la Seconde Guerre mondiale. Les forces allemandes occupent l'Europe, mais l'Angleterre résiste. Les Etats-Unis s'apprêtent à entrer dans la lutte. Pour répondre aux raids de la Luftwaffe, l'état-major britannique a constitué un corps d'élite chargé d'exécuter des coups de force sur le continent. Le lieutenant-colonel Robert Frederick en prend le commandement. Ce bataillon est composé de l'ensemble des mauvais éléments de l'armée américaine, ainsi que de quelques soldats canadiens. Surnommé "la brigade du diable" par les Allemands, ce groupe d'hommes effectuera des missions commandos derrière les lignes ennemies, participera aux combats de Saint-Nazaire et de Dieppe et s'illustrera en Norvège, où il portera effectivement de rudes coups aux armées ennemies..

1969. La guerre du Viêtnam fait rage. Jackie Willow, fils de gradé, rêve de suivre les traces de son géniteur. Aussi, c'est avec une certaine excitation qu'il ouvre l'enveloppe qui renferme sa première affectation : le cimetière militaire d'Arlington en Virginie, immense plaine constellée de pierres tombales où est basée l'unité de parade de l'US Army. Le jeune idéaliste brûle de se battre et est plutôt déçu de son poste. Mais le sergent Hazard, un ami de son père, qui a entrepris de le chaperonner, tente de lui ouvrir les yeux sur la réalité de ce qui, pour lui, n'est pas une guerre mais un guêpier. Et cet ancien baroudeur, muté contre son gré à Arlington, ne peut s'empêcher de sourire devant les rêves de gloire et l'enthousiasme de Jackie..

Le conseil d'administration de l'Académie militaire de Bunker Hill a décidé de fermer l'établissement et de vendre les terrains à des promoteurs, malgré les imprécations du général Bache, le directeur de l'école. Lorsque ce dernier tue accidentellement un adolescent qui provoquait ses élèves, les autorités décident immédiatement d'accélérer la procédure conduisant à la vente définitive des terrains militaires. Sous les ordres de Moreland, le major de l'Académie de Bunker Hill, les élèves, sur le point d'être évacués, refusent d'obtempérer face à leurs supérieurs venus fermer l'établissement scolaire. Un violent affrontement éclate alors entre les élèves et les responsables de l'évacuation des lieux..

Un camp d'entraînement en Caroline du Nord, à la fin des années 60. Le sergent Hartman, du corps des marines, prend en main les nouvelles recrues, avec l'ambition d'en faire des machines à tuer. La guerre que les Etats-Unis mènent au Viêtnam nécessite en effet des soldats sans états d'âme. Tous les moyens sont bons. De l'injure à l'humiliation, Hartman se déchaîne. Il choisit une victime idéale, le soldat Pyle, un brin empoté, qu'il surnomme Baleine et qu'il accable tout particulièrement. Guignol, un autre troupier, est chargé d'enseigner l'art du maniement du fusil, "le seul ami du soldat", au malheureux Pyle. A force de patience, Guignol gagne la confiance de son élève..

Il est trois heures dans le parking du lycée et le jeune Jerry Mitchell n'en mène pas large. Inquiet, il se retrouve face à Buddy Revell, un élève nouvellement arrivé, inscrit dans un programme d'insertion scolaire. Connu pour n'être qu'une odieuse petite brute terrorisant tout son entourage, Buddy n'a pas supporté que Jerry le touche. Il a donc exigé de régler cela en combat singulier. Le jour même. A quinze heures. Mais pour sortir vainqueur de ce qui s'annonce comme un douloureux affrontement, Jerry va devoir mobiliser toute son intelligence, toute sa ruse. Et l'aide de ses quelques amis - et même sa petite soeur particulièrement futée - ne sera sûrement pas de trop..

Donny Lennox et son ami Krooger ont la chance de joindre l'université de Vista Verde High. Donny se fait rapidement des amis, contrairement à Krooger qui reste un peu à l'écart. Une bande d'étudiants, qui se fait appeler les Sentinelles, remédient alors au "problème" de Krooger par des moyens criminels..

Le 3 décembre 1933, aux Etats-Unis. La Prohibition vit ses dernières heures. Noodles et ses amis d'enfance, des truands enrichis grâce à la contrebande d'alcool, doivent effectuer une dernière livraison. Pour les sauver d'eux-mêmes, Noodles a donné ses amis. Mais l'arrestation tourne à la boucherie et tous sont tués. Anéanti, Noodles s'installe dans une fumerie d'opium du quartier chinois et laisse les souvenirs remonter à la surface de sa mémoire. Quarante ans plus tôt, dans le quartier de Lower East Side, peuplé d'émigrants et de crève-la-faim, ils formaient une bande de gamins débrouillards déjà prêts à affronter tous les dangers pour sortir de la misère. Lui était séduit par l'inaccessible Deborah.

Gangster prudent, Dave Purvis planifie des hold-up que d'autres exécutent à sa place. Il n'a jamais été arrêté et son casier judiciaire est encore vierge. Grisé par ses succès, le bandit décide de s'attaquer cette fois-ci à un fourgon blindé. Pour ce faire, il chronomètre le parcours du véhicule afin de déterminer le moment idéal pour le prendre d'assaut. Mais, pour accomplir ce coup audacieux, il lui faut des complices. L'un de ses amis, Benny, dont la femme, Yvonne, est sa maîtresse, le présente à deux puissants gangsters, Al Mapes et William "Ace" Foster..

Danseur de claquettes émérite et star de revue célèbre à Londres, où il est venu se produire dans des clubs privés, Jerry Travers s'exerce un soir dans l'appartement d'un ami. La voisine du dessous, la belle Dale Tremont, n'apprécie que modérément ces ardeurs artistiques et entreprend de le faire savoir au bondissant jeune homme. Mais celui-ci parvient à la faire changer d'état d'esprit en l'entraînant dans un magnifique pas de deux. Ils se revoient le lendemain, lors d'une promenade à cheval. Un orage éclate, et c'est le coup de foudre. Mais Dale, déjà fiancée, part vite rejoindre son promis à Venise, en espérant oublier ce danseur dont elle ignore jusqu'au nom..

La flotte américaine rentre au port de San Francisco, après un long séjour en mer. Deux camarades, Bake Baker et Bilge Smith, débarquent. Impatients de retrouver la terre ferme, ils décident d'organiser une soirée où musiques, chants et danses seront à l'honneur. Bilge conte fleurette à Connie Martin, jeune professeur de musique, tandis que Bake découvre avec joie que sa partenaire de danse, Sherry, la soeur de Connie, se produit dans le night-club où ils ont échoué. Absorbés par leur discussion, ils s'inscrivent par inadvertance à un concours de danse, qu'ils remportent haut la main. Emporté par son enthousiasme, Bake en fait tant qu'il déclenche le renvoi de Sherry..

Pendant la Première Guerre mondiale, dans un camp en Allemagne. Un groupe de prisonniers français, dont l'aristocrate capitaine de Boëldieu, le contremaître Maréchal et le banquier d'origine juive Rosenthal, prépare son évasion. Ces hommes sont à la veille de leur première tentative lorsque la nouvelle de la reprise, par les Français, du fort de Douaumont, suscite une vague d'enthousiasme parmi les prisonniers et conduit le bouillant Maréchal au cachot. Tous sont finalement transférés dans la forteresse que commande le capitaine von Rauffenstein. Entre Rauffenstein et de Boëldieu, une solide estime s'établit, fondée sur l'appartenance à la même caste..

La danseuse Lola de Castro, dite la Belle Abbesse, partage ses faveurs entre Danglard, le propriétaire du "Paravent chinois", et Walter, le généreux commanditaire du cabaret. A la suite d'une altercation, provoquée par l'intérêt que Danglard porte à Nini, une jeune lavandière, Walter retire ses capitaux de l'affaire. Ruiné, Danglard ne se décourage pas pour autant. Il imagine de remettre à la mode une ancienne danse, le cancan, pour l'occasion rebaptisée "French Cancan", et de la créer dans son nouvel établissement, le Moulin Rouge. Pour renforcer sa troupe de danseuses, il engage Nini, qui devient sa maîtresse. Lola fait un scandale..

A New York, trois amies de longue date, Page, Pola et Loco, de superbes mannequins, partagent un appartement et ambitionnent toutes trois d'épouser un millionnaire. Page fait la connaissance de Tom Brookman, dont elle tombe immédiatement amoureuse. Persuadée, à tort, qu'il n'a pas la moindre fortune, elle s'empresse de le délaisser au profit du milliardaire JD Hanley, un quinquagénaire qui invite le trio à une réception. Au cours de la soirée, Loco fait la connaissance de Brewster, un homme qui propose de l'emmener dans son pavillon de chasse. Quant à Pola, elle recevra une demande en mariage du richissime Merrill. Mais va-t-elle vraiment l'épouser ?..

L'Ecole des arts du spectacle a entamé ses auditions. Filles et garçons y déploient leurs talents. Montgomery fait merveille en art dramatique en racontant une de ses séances d'analyse. Bruno inquiète les vieux professeurs de musique avec sa sono démesurée. Doris, qui arrive à peine à maîtriser son trac, pousse néanmoins la chansonnette devant sa mère émue. Il y a aussi Ralph, qui fait le clown, et Leroy, le danseur provocant. Toute cette fantaisie, les étudiants vont apprendre à l'exploiter pendant trois années de durs efforts. Tout n'est pas rose. Ainsi, Leroy affronte régulièrement son professeur d'anglais. Sa compagne Hilary décide d'avorter, pour ne pas freiner sa carrière..

Cinq lycéens qui ne se connaissaient pas jusque-là, se retrouvent un samedi matin dans la bibliothèque de leur établissement, ayant écopé chacun d'une "colle". Il y a là Brian, le surdoué introverti et complexé, John, l'adolescent en révolte, Andy, le sportif du lycée, Claire, la jeune fille de bonne famille, et Allison, plus délurée. Peu à peu les masques tombent et les vraies personnalités se dévoilent, d'autant plus que le sujet de la dissertation qu'ils doivent rendre pour le soir les déconcerte tous : "Qui êtes-vous ? Qui croyez-vous être ?". Lorsque la soif les taraude, les cinq adolescents s'échappent de la salle et, en chemin, croisent Carl, l'homme de ménage..

Suivant la mode de ce début de XXIe siècle, Richard Martin fait l'acquisition d'un tout nouveau robot domestique, le NDR-114, capable d'accomplir l'ensemble des travaux ménagers. L'arrivée de cet intrus électronique est diversement appréciée par les Martin : tandis qu'Amanda, la cadette de la famille, voit en ce personnage singulier un nouvel ami, qu'elle a tôt fait de surnommer Andrew, sa soeur aînée, Grace, n'éprouve que de l'hostilité pour cet amas de ferraille, et le montre aussitôt en lui ordonnant de se jeter par la fenêtre. Cet incident conduit la famille Martin à découvrir qu'Andrew n'est pas un robot tout à fait ordinaire..

Joyce et Andy Richardson recueillent un garçonnet qui erre sur la route. Victime d'un accident de voiture, celui-ci a perdu la mémoire et se souvient simplement de son prénom : Daryl. L'enfant s'adapte rapidement à sa famille adoptive et se lie d'amitié avec Turtle, un voisin. Ses dons pour le base-ball et sa vive intelligence lui valent d'être cité dans le journal local. C'est ainsi que ses vrais parents retrouvent sa trace. L'enfant, manifestement, ne veut pas les suivre. Le couple révèle alors la vérité aux Richardson. Ils travaillent pour une agence gouvernementale et Daryl est un robot conçu pour l'usage exclusif de l'armée des Etats-Unis..

Roxy Robinson est abattu dans une impasse par une rafale de tartes à la crème. Dans le New York des années 1920, cet assassinat ne peut que déclencher une terrible guerre des gangs. Les combats sont d'autant plus durs que Dan le Gandin détient l'arme absolue : la mitraillette à crème à répétition. Grâce à cet atout indéniable, il compte bien mettre la ville en coupe réglée. Ce qui ne manque pas de déplaire au plus haut point à son grand rival, Fat Sam, propriétaire d'un cabaret, le "Grand chelem", dont la superbe Tallulah est la vedette. Pour faire tomber son adversaire, Fat Sam engage le séducteur Bugsy Malone, à qui l'argent fait cruellement défaut..

En novembre 1963, à San Francisco. Des marines sur le point d'être envoyés au Viêtnam organisent une fête agrémentée d'un stupide concours : il s'agit de mettre le grappin sur la fille la plus dénuée de charme. Birdlace, l'un de ces joyeux lurons, aborde ainsi la timide Rose, une serveuse de bar qui rêve de devenir chanteuse et qu'il s'emploie à séduire. Au cours de la fête qui suit, Rose découvre le pot aux roses et s'en prend violemment à son cavalier d'un soir, avant de claquer la porte. Birdlace, éméché mais penaud, la rejoint et s'excuse. Finalement, les deux jeunes gens passent le reste de la nuit ensemble. Leur seul point commun, la solitude, leur suffit pour sympathiser. Birdlace promet à Rose de rester en contact avec elle, puis s'aperçoit, à peine parti, qu'il a déjà oublié son adresse..

Dans un New York frappé par la crise économique qui sévit en ce début des années 1980, Christine n'a d'autre choix que d'accepter un emploi à la billetterie d'un cinéma pour adultes de Times Square pour subvenir à ses besoins. Mark, son petit ami journaliste, accepte sans sourciller le choix de sa compagne, qu'il pense peu attirée par la pornographie. Christine finit pourtant par accepter un rendez-vous avec Louie, un charismatique client qui l'intrigue fortement. Rapidement, la jeune femme se sent prise d'une irrémédiable envie d'en savoir davantage sur ce mystérieux inconnu. Pour parvenir à ses fins, elle se met à le suivre...

L'agent secret français Max Menace débarque à New York, où il découvre qu'aucune mission, ni personne ne l'attend. Le voilà errant dans les rues de la Grosse Pomme, tout en essayant de trouver une raison existentielle à sa présence. Dans ses déambulations, il va faire des rencontres éphémères avec des personnages bigarrés..

1865 : la guerre de Sécession vient de s'achever. Benjie, un esclave affranchi, regagne sa ville natale, un vieux bastion sudiste, après avoir combattu aux côtés des "Bleus". Il est chaleureusement accueilli par son ancien maître, Neal McMasters. Celui-ci, n'ayant pas de famille, lui offre la moitié de ses terres. Mais ce geste en irrite plus d'un. Kolby, à la tête d'un groupe de fermiers, propose à McMasters de racheter ses terres. L'idée qu'un Noir puisse devenir propriétaire leur est insupportable..

Alors qu'ils tentent de voler des chevaux dans un ranch, trois bandits sont surpris par Caulder, le propriétaire. Ils l'abattent et violent sa femme, Hannie, avant d'incendier le ranch. Hannie, toujours en vie, ne songe qu'à la vengeance. Enroulée dans une couverture, elle erre dans la campagne hostile. Ce n'est qu'à la tombée de la nuit qu'elle croise la route de Thomas Luther Price, un chasseur de primes qui, touché par sa détresse, accepte de la prendre sous son aile protectrice. Déterminée à se venger, Hannie demande à Thomas de lui apprendre le maniement des armes à feu..

A Edimbourg, au XIXe siècle. Pour ses expériences, le docteur McFarlane utilise des cadavres. C'est Gray, un pilleur de tombes, officiellement cocher de fiacre, qui les lui fournit. Un jour, Gray demande au médecin de soigner une fillette paralysée. Pour ce faire, McFarlane a besoin d'un nouveau cadavre. Gray n'hésite pas : il tue une chanteuse des rues, puis assassine le domestique des McFarlane, qui tentait de le faire chanter. Le docteur est horrifié mais ne peut que constater la diligence avec laquelle son fidèle serviteur lui rend service..

Le lieutenant de police Harry Grant et la journaliste Ann Gorman tentent de retrouver la trace d'un tueur en série surnommé "le juge". Grant pense pouvoir l'arrêter grâce à une méthode d'investigation qu'il a mise au point. A partir des différents indices accumulés, le policier confectionne un mannequin à l'image du meurtrier, qui lui permet d'en dresser un portrait de plus en plus précis..

Le 14 juillet 1789. A l'annonce du soulèvement du peuple de Paris et de la prise de la Bastille, la cour s'affole. Des aristocrates se préparent à quitter la ville dans les plus brefs délais. Dans le Midi, Cabri, un modeste paysan, est envoyé aux galères pour avoir tué un pigeon appartenant au seigneur du village. Il parvient néanmoins à s'échapper. Dans la montagne, il rencontre deux Marseillais révolutionnaires, Arnaud et Bomier. Le groupe dirigé par Arnaud revient à Marseille et participe à la prise d'un fort..

L'Europe ayant réussi à s'unifier, les citoyens de tous les pays s'apprêtent à élire leur premier président commun. Le candidat favori est un Français, le professeur Etienne Alexis, spécialiste de l'insémination artificielle à l'usage des humains. Lors d'un déjeuner sur l'herbe en Provence, organisé pour célébrer ses fiançailles avec la comtesse Marie-Charlotte, Etienne rencontre Nénette, une jeune paysanne qui rêve d'avoir un enfant, mais toute seule, car elle trouve les hommes vraiment trop feignants. Irrésistiblement, Etienne se sent attiré et séduit par les manières simples et naturelles de la jolie Nénette, au grand dam de ses proches..

Michael Hagen, reporter sportif, et Marilla Brown, dessinatrice de mode, se marient sur un coup de tête, peu après leur rencontre. Les heureux époux découvrent assez rapidement qu'ils n'ont rien en commun. Marilla déteste le milieu de la boxe et Michael ne supporte pas les relations professionnelles de sa femme. L'exiguïté de son studio l'a conduit à emménager dans le luxueux appartement de son épouse. Il s'y sent très vite mal à l'aise. Michael, qui enquête sur des combats truqués, publie un article qui dépeint sans concessions les dessous de la boxe. Afin d'échapper aux représailles, il s'évanouit dans la nature. Marilla pense qu'il l'a abandonnée..

Beth Forbes, la fiancée de Vern Haskell, a été violée puis tuée dans une petite ville de l'Ouest, dans les années 1870. Prêt à tout pour venger sa mort, Haskell part à la poursuite des meurtriers. Il en retrouve un, agonisant au beau milieu du désert, qui, dans un dernier souffle, prononce trois mots : "Coup de chance". Par la suite, il entend parler d'Altar Keane, une chanteuse de saloon, célèbre pour avoir fait fortune dans un jeu de hasard. A l'époque, Altar était la fiancée d'un certain Frenchy Fairmont. Celui-ci croupit sous les verrous. Afin de le rencontrer, Haskell se fait emprisonner. Derrière les barreaux, les deux hommes se lient d'amitié et s'évadent..

Le capitaine Will Lockhart et son vieil ami Charley arrivent à Coronado, une ville du Nouveau-Mexique, dans l'intention de venger la mort du jeune frère de Will. Celui-ci, officier de la cavalerie, a été tué par des Apaches qui se fournissent en armes auprès de trafiquants de la région. Ce sont ces derniers que Will veut démasquer et punir. Dès son arrivée, il a indirectement maille à partir avec Alec Waggoman, un grand propriétaire terrien veuf, qui vit avec son fils Vic et son contremaître. Il se retrouve face aux hommes de Waggoman, qui détruisent ses chariots et abattent ses mules. Kate Canady, la seule propriétaire qui ose encore résister à ce dernier, engage Will. Mais celui-ci se voit accusé du meurtre de Waggoman..

L'enseigne de vaisseau Willie Keith est nommé sur le "Caine", un dragueur de mines obsolète livré à l'incurie de son chef, le commandant DeVriess. Keith se lie d'amitié avec les lieutenants Steve Maryk et Thomas Keefer. Le commandant DeVriess est remplacé par un nouvel officier, Philip Queeg. Celui-ci fait d'emblée régner une discipline de fer, mais multiplie les erreurs de commandement, à la grande inquiétude de ses subordonnés. Keefer révèle un jour à ses compagnons que leur supérieur est atteint de folie. Lors d'un typhon, que Queeg paraît incapable d'affronter avec sang-froid, Maryk prend la grave décision de le relever de son commandement. Une fois sur terre, un procès lui est intenté..

A Londres, en 1943, David Halloran, pilote américain de bombardier, rencontre Margaret Sellinger, une ravissante infirmière britannique, et s'en éprend aussitôt. Margaret répond rapidement à ses avances. Paul, son mari, dirige depuis Londres un réseau de renseignements implanté en France. Les arrestations se multipliant, Paul décide de se faire parachuter sur le sol français. David est chargé de le convoyer. Au-dessus de Lyon, leur avion est abattu. Déguisés en soldats allemands, les deux hommes, qui ignorent aimer la même femme, poursuivent leur mission et s'introduisent dans le quartier général de la Gestapo..

Deux amoureux paumés s'apprêtent à prendre d'assaut le tiroir-caisse d'une cafétéria. Non loin d'eux, deux consommateurs boivent tranquillement leur café. Par malheur pour les apprentis truands, il s'agit de Vincent et de Jules, des tueurs professionnels dont la vie est une longue course d'obstacles, particulièrement ces derniers temps. Prié par Marsellus, un caïd, d'accompagner son épouse Mia au restaurant, Vincent s'exécute, allant jusqu'à participer à un concours de danse. Plus tard, victime d'une overdose, Mia s'effondre sous ses yeux. De son côté, en cavalant après Butch, un boxeur indélicat, Wallace s'est mis dans de beaux draps..

A la fin des années 60, Arthur et Annie Pope ont commis un attentat aux Etats-Unis. Or, cet attentat s'est avéré dramatique pour un gardien en faction sur le site visé. Les deux activistes de gauche se sont alors efforcés d'échapper à la traque incessante du FBI. Vingt longues années ont passé. A chaque alerte, ils doivent tout abandonner et quitter tout, travail, amis, logement - sur-le-champ. Inlassablement, ils s'établissent ailleurs et changent de nom pour tout recommencer. Deux fils sont nés. Harry, 10 ans, est encore amusé par cette drôle de vie. Mais Danny, 17 ans, ne veut plus mentir à ses amis, surtout pas à Lorna..

Une équipe de cinéma fait irruption dans un petit village péruvien pour le tournage d'un western. Les habitants observent avec étonnement les allées et venues des acteurs. Le film fini, la vie reprend son cours et sa misère. Kansas, le cascadeur, revient pourtant sur les lieux où il a rencontré Maria. Il rêve d'une vie nouvelle..

Jeff Bailey est gérant de station-service à Bridgeport. Il mène une existence paisible auprès d'Ann, sa compagne, qu'il doit bientôt épouser. Mais son passé ressurgit à l'annonce de l'arrivée d'un certain Whit Sterling dans la région, un joueur professionnel qui avait jadis engagé Jeff, alors détective privé, pour retrouver une certaine Kathie Moffat, disparue après avoir empoché 40 000 dollars. Jeff avait retrouvé Kathie au Mexique et s'était épris d'elle. Tous deux avaient pris la fuite, mais l'associé de Bailey les avait retrouvés, et Kathie avait dû l'abattre..

Dans l'Ouest américain. Rocklin, cow-boy bourru et résolument misogyne, met un point d'honneur à ignorer tout ce qui ressemble de près ou de loin à une femme. Arrivé dans un ranch où il doit assumer les fonctions de chef d'équipe, il apprend que le patron vient de mourir et que le domaine est désormais dirigé par la dynamique Arly Harolday. Celle-ci a beau être séduisante, elle est avant tout une femme, et Rocklin ne se voit pas obéir aux ordres d'une patronne. Arly saura peut-être trouver les arguments qui lui feront adopter des idées plus progressistes..

En 1910, aux Etats-Unis. Un couple d'émigrants d'origine norvégienne a fait souche sur la côte Ouest. Trois filles et un garçon sont nés. Tous habitent une vieille maison à San Francisco et joignent péniblement les deux bouts. Malgré tout, la vie sous le ciel californien reste supportable, pour ne pas dire relativement agréable. L'oncle Chris prodigue ses conseils à la famille, tandis que le propriétaire, un vieux gentleman très "britannique", lit des histoires, le soir, à la veillée..

Sous-chef de la gare du Havre, Roubaud se rend à Paris avec son épouse, la belle Séverine, dans l'espoir de bénéficier d'une faveur de Grandmorin, le parrain de sa femme, un cadre supérieur influent dans la compagnie de chemins de fer. Après l'entrevue, aussi brève qu'infructueuse, l'homme comprend, atterré, que Séverine et Grandmorin sont amants. Fou de jalousie, il attire le concupiscent parrain dans un piège, à bord de l'express Paris-Le Havre, et le tue sous les yeux de sa femme. Arrivé en Haute-Normandie, le couple descend du train sans savoir que Jacques Lantier, le mécanicien, les a vus sortir du compartiment où l'irréparable a été commis..

Bubber Reeves s'évade de prison avec un complice qui, après avoir volé une voiture et tué son conducteur, l'abandonne. Bubber est alors accusé du crime. Dans sa ville natale de Tarl, au Texas, l'annonce de son évasion et du meurtre déchaîne les haines et les passions, trop longtemps retenues. Anna, sa femme, devenue la maîtresse du fils du magnat local, Val Rogers, se demande comment faire face. L'employé de Rogers, qui a commis le délit dont fut accusé Reeves, craint de voir sa faute éclater au grand jour. Le shérif Calder, quant à lui, sait qu'il va lui falloir protéger le fuyard d'une foule fanatique, qui n'a plus qu'un seul souhait : terminer la fête du samedi soir par un lynchage..

Lew Harper, un détective privé, est chargé par la riche madame Sampson de retrouver son mari le plus rapidement possible. Celui-ci a mystérieusement disparu et son épouse craint qu'il ne profite de son escapade pour dilapider sa fortune en galante compagnie. Mais l'affaire est bien plus complexe. Le pilote personnel de Sampson affirme que son patron s'est éclipsé peu après l'atterrissage de son avion privé près de l'hôtel Bel Air. Afin d'obtenir plus de renseignements, Harper se rend sur place. Il trouve la photographie de Fay Eastbrock, une ancienne star, qui passe son temps à s'enivrer dans les restaurants et les boîtes de nuit de la région..

Catharine Petersen hérite de plusieurs millions de dollars de son époux, décédé d'un arrêt cardiaque. Quelque temps plus tard, Ben Dumers, riche industriel de Dallas, meurt à son tour de la même manière et sa femme Marielle hérite de sa fortune. Intriguée par ces morts suspectes, Alexandra, une jeune investigatrice du département de la Justice, mène son enquête. Elle ne tarde pas à découvrir que Catharine et Marielle ne sont qu'une seule et même personne, qui tue ses maris successifs pour s'approprier leurs biens. Alexandra traque la meurtrière jusqu'à ce qu'elle découvre sa véritable identité. Un scoop dont elle se serait finalement bien passée..

Vétéran du Viêtnam, Darryl Deever est aujourd'hui gardien de nuit dans un immeuble de Manhattan. Une nuit, Long, un homme d'affaires douteux d'origine vietnamienne, est assassiné dans son bureau. Darryl soupçonne son ami Aldo, récemment mis à la porte par la victime, d'être le meurtrier. Soupçons confortés par le regain de fortune dont Aldo profite depuis peu. Dehors, les journalistes sont déjà là, avides de révélations. Pour séduire la belle et brillante Tony Sokolow, dont il est secrètement amoureux, Darryl lui fait croire qu'il en sait plus qu'il ne le dit. Alors qu'une enquête est entamée par les autorités, la police le porte sur sa liste des suspects..

Thelma mène une triste vie de femme au foyer. Elle est affublée d'un mari machiste qui la terrorise. Heureusement, elle a pour meilleure amie Louise, une serveuse dynamique. Or, Louise en a assez de son ami Jimmy et de son travail. Elle réussit à convaincre Thelma de partir pour un week-end en célibataires. Sur la route, les deux jeunes femmes s'arrêtent dans un dancing. Thelma, excitée par cette escapade, se laisse imprudemment entraîner sur le parking par un pervers qui tente de la violer. Mais Louise arrive avec un revolver et abat l'homme. C'est le début d'une cavale effrénée. Les deux rebelles improvisées n'ont pas d'autre solution que de se servir à nouveau de leur arme..

Donny Lennox et son ami Krooger ont la chance de joindre l'université de Vista Verde High. Donny se fait rapidement des amis, contrairement à Krooger qui reste un peu à l'écart. Une bande d'étudiants, qui se fait appeler les Sentinelles, remédient alors au "problème" de Krooger par des moyens criminels..